Om te begrijpen wat synthetische nicotine is en waarom het belangrijk is voor de dampindustrie en voor uw persoonlijke ervaring als damper, moet u eerst begrijpen waar de nicotine voor e-liquid traditioneel vandaan komt. Tabak was tot voor kort de bron van nicotine voor alle e-liquids en alle nicotinevervangende producten zoals zuigtabletten, tandvlees en pleisters. Het specifieke type nicotine dat door de meerderheid van ‘s werelds e-liquid makers wordt gebruikt, is vervaardigd om te voldoen aan de normen van de farmaceutische industrie en is meer dan 99 procent zuiver. Met andere woorden, het bestaat in wezen uit niets anders dan het geïsoleerde nicotinemolecuul en heeft geen detecteerbare verontreinigingen of resterende oplosmiddelen.
Er zijn veel geaccepteerde methoden om nicotine uit tabak te extraheren, hoewel bij de meeste methoden oplosmiddelen zoals ammoniak, petroleumether en ethanol worden gebruikt. Stoomdestillatie van nicotine is ook mogelijk, maar extractie op basis van oplosmiddelen is populairder vanwege de lagere kosten. Het proces om nicotine uit tabak te extraheren met een oplosmiddel is vrij eenvoudig. Een tabaksverwerker maalt tabaksbladeren tot poeder en mengt het poeder met een oplosmiddel, waardoor een slurry ontstaat. Het plantmateriaal wordt uit het mengsel gefilterd. De nicotine wordt vervolgens geïsoleerd door verdamping, waarbij de nicotine uit het oplosmiddel wordt gedestilleerd of omgekeerd.
